Elina Viskari toimii leipomoyrittäjänä yhdessä enonsa Jari Mäntylän kanssa. Elinan äiti toimi ennen tätä leipomon osakkaana kunnes tehtiin sukupolvenvaihdos vuonna 2023.
Sitä ennen Elina oli ehtinyt olla leipomossa töissä 14-vuotiaasta lähtien ja ottaa pikkuhiljaa yhä enemmän vastuita toiminnasta. – Opiskelin tradenomiksi ja hankin sitä kautta taitoja nykyiseen työhöni yrittäjänä ja toimitusjohtajana, hän kertoo. Kauhajoen Laatuleipurit on Kauhajoella Aronkylässä toimiva lähileipomo, jonka tuotteita menee niin vähittäiskaupoille kuin suurkeittiöille, kahviloille ja grilleillekin. Leipomon yhteydessä toimii myös aamuvarhaisella ennen kello seitsemää ovensa avaava myymälä-kahvila Laturi.
Aamuyön tunnit leipomon hektisintä aikaa
Ensimmäiset työntekijät saapuvat leipomoon aamuyöstä kello yhden aikoihin. Valtaosa leivistä leivotaan ja paistetaan yön aikana. Aamuyön tunnit ovat hektisintä aikaa. Silloin juostaan kilpaa kellon kanssa, jotta kaikki tavarat saadaan varmasti ajoissa asiakkaille. Aamukahdeksaan mennessä jakeluautot ovat jo häipyneet pihasta uunituoreine Lämpimäisineen.
Kevät on aina hyvää sesonkiaikaa pullapuolella, mikä piristää mukavasti kaupankäyntiä.
Uunikapasiteetti on kriittisen tärkeä tekijä onnistumisessa, sillä yön aikana täytyy saada paistettua kaikki valmiiksi. Pakkaamon puolella on myös oltava väkeä riittävästi niin, että tuotteet ehditään pakata ajoissa.
Päivävuorossa leivotaan kaikki wienerit, munkit ja pullat raakana vaihtolämpökaappiin, joka illalla muuttuu kylmiöstä höyrykaapiksi. – Meillä leivotaan suurelta osin käsin. Reikäleipäkone ja sämpyläkone ovat kui tenkin isoksi avuksi. Niiden avulla saadaannopeasti muun muassa pyöreää sämpylää aikaiseksi, mutta ihminen laittaa nekin kaikki pellille, Elina huomauttaa. Hän pitääkin leipomotyöntekijän tärkeimpänä ominaisuutena ripeyttä. Leipomo työllistää kymmenkunta henkeä.– Meillä on tässä kiva tiimi ja on todettava, että henkilöstömme on hyvin sitoutunutta väkeä. Osa on löytynyt työharjoittelun tai kesätöiden kautta, toiset ovat perheenjäseniä ja joku on sattunut vain kysymään töitä juuri oikealla hetkellä, häntoteaa iloisesti.
Positiivinen palaute kannustaajatkamaan
Koronasulkujen aikana Kauhajoen Laatuleipurit lanseerasi Pulla-auto -konseptin, joka sai hyvän vastaanoton asiakkaiden taholta. Korona-aika meni menojaan, mutta Pulla-auto jäi. – Pulla-auto kiertää kerran viikossa lä hi paikkakuntien sivukylillä vähän samalla tavoin kuin kauppa-auto ennen vanhaan. Se onkin odotettu vieras, joka pysähtyy kuhunkin pisteeseen noin puolen tunnin ajaksi. Tätä nykyä kun palvelut tahtovat kadota maakuntien haja-asutusalueilta, Pulla-auto nähdään asiakkaiden parissa erittäin tervetulleena ja palvelu on poikinut runsain määrin positiivista palautetta.
Pienen leipomon täytyy olla koko ajan aktiivinen pysyäkseen kauppojen hyllyillä. Hintakilpailussa on myös vaikeaa pienen pärjätä, mutta onneksi monet arvostavat paikallisuutta ja lähellä leivottua.
Koronasulkujen jälkeiset vuodet kustannusten rajuine nousuineen ovat vaatineet alan toimijoilta paljon sopeutumista, ja näin on asianlaita myös Kauhajoen Laatuleipurien kohdalla. Esimerkiksi hyvin vointialueiden toimittajaksi pääsemiseen vaatimukset voivat olla pienelle yritykselle liian kovat. Pienen leipomon täytyy olla koko ajan aktiivinen pysyäkseen kauppojen hyllyillä. Hintakilpailussa on myös vaikeaa pienen pärjätä, mutta onneksi monet arvostavat paikallisuutta ja lähellä leivottua.
Leipomon konsulentti Sari Keski-Jyrä esittelemässä ja myymässä Kauhajoen Leipomon tuotteita Keskisen kyläkaupassa.
Kauhajoen Laatuleipureilla myynti on jakautunut Elinan mukaan hyvin kauppojen, keittiöiden ja oman suoramyynnin välillä. Pulla-auto täydentää konseptia ja tarjoaa liiketoiminnalle neljännen tukijalan. – Leipomoyrittäjän on vain jaksettava eteenpäin. Koskaan ei tiedä mitä päivä tuo tullessaan. Joskus tulee elämässä vastaan kova paikka, kuten sairautta ja musertavaa surua. Mekään emme ole näiltä säästyneet. On vain ollut pakko jatkaa ja työ on pitänyt elämässä kiinni, hän kuvailee.’
Naurisleipä on syksyn sesonkituote
Leipomon tuotteet ovat löytäneet tiensä hyvin asiakkaiden pöytiin. Sesongit näkyvät valikoimassa monella tapaa. Runebergintortut, laskiaispullat ja myöhemmin keväällä erilaiset pääsiäisherkut kuuluvat sesonkien suosikkeihin, samoin kuin vapun tippaleivät ja muhkeat, maittavat munkit. Leipomon erikoisuus on naurisleipä, josta on muodostunut vuosien varrella todellinen klassikko. – Se on syksyn sesonkituote, joka aiheuttaa aina mukavan kysyntäpiikin. Naurisleipää myös lähetetään postipakettina ympäri Suomen, Elina kertoo.
Kaurasta ja rukiista valmistettu Kau-Ru-leipä on puolestaan uutuustuote, joka ei sisällä lainkaan vehnää. Kotimaisuus ja lähiruoka ovat tärkeitä arvoja ja tämä huomioidaan raaka-ainehankinnoissa. Leipomon kaikki tuotteet valmistetaan kotimaisesta viljasta. Muutamat leivonnaiset ovat vakiinnuttaneet asemansa ja säilyttäneet suosionsa vuosikymmenten ajan. Elinan mukaan vanhempien, perinteisten tuotteiden kysyntä on viime aikoina selvästi kasvanut. – Uutuustuotteet ovatkin nykyään meillä lyhyemmän jakson tuotteita. Esimerkiksi wienerit ovat Kauhajoen Laatuleipureilla merkittävän kokoinen tuoteryhmä. Täällä Etelä-Pohjanmaalla perinteinen sekaleipä on vielä myös pitänyt pintansa palaleipien paineessa, hän toteaa.
Yksi leipomon tunnetuimmista tuotteista on perinteinen naurisleipä, joka on syksyn odotettu sesonkisuosikki
Tuotekehitystä työn lomassa
Kauhajoen Laatuleipurit tunnetaan Marttilan kylän taikinajuureen leivotuista ruisleivistään. Tuotteissa on kiinnitetty erityistä huomiota laatuun ja tuotekehittelyyn, jonka pohjana on käytetty ravintotalous opettaja Raili Marttilan 1950-luvulla Savonlinnan opettajainvalmistuslaitoksessa tekemää seminaarityötä Perinneleivät ja perinneruoat. Inspiraatiota uuteen ammennetaan työn ääressä. – Joskus idea saa alkunsa asiakkaan toiveesta, toisinaan se taas pulpahtaa leipurin mieleen yön tunteina. Jännittävintä on kuitenkin se, jos lopputulos yllättää meidät itsemmekin ja huumorimielessä kokeillusta tuotteesta tulee asiakkaiden suosikki, Elina huomauttaa. Näin kävi esimerkiksi sillä kertaa, kun leipomoon oli saapunut vahingossa liian iso määrä lakutäytettä, ja sille oli keksittävä sopivaa käyttöä. Syntyi lakupossu, josta tulikin todellinen kestosuosikki ja yksi myymälän kysytyimmistä tuotteista!
Haastattelu: Irmeli Kojonen
Kuvat: Kauhajoen Laatuleipurit